Стерилизацията е важна част от обработката на напитки. Стерилизацията на напитките е различна от медицинската и биологичната стерилизация. Стерилизацията на напитките има две значения: Едното е да се убият патогенните бактерии и да развалят бактериите в напитката, да унищожават ензимите в храната и да направят напитката в специфична среда, като затворена бутилка, контейнер за опаковане, има определен срок на годност; Второ, той се изисква да се защитят хранителните вещества и аромата в напитката колкото е възможно по време на процеса на стерилизация. Следователно, стерилизираната напитка е стерилна в търговската мрежа.
Има два вида методи за стерилизация на напитки: физическа стерилизация и химическа стерилизация. Методът на химическа стерилизация използва бактерициди като водороден пероксид, етилен оксид и натриев хипохлорит. Поради ефектите на химичните остатъци при химическата стерилизация, съвременните методи за стерилизация на храни са склонни да бъдат физически методи за стерилизация. Методът за физическа стерилизация е разделен на метод на термична стерилизация и метод на студена стерилизация. Методът на термична стерилизация е разделен на метод на термична стерилизация, метод на стерилизация на суха топлина, метод на микровълнова стерилизация и метод на инфрачервена инфрачервена отоплителна стерилизация. Методът на студена стерилизация е разделен на метод за стерилизация на ултравиолетова радиация, метод на йонизиращ радиационна стерилизация и метод за замразяване на стерилизация. Сред методите на влажна топлинна стерилизация има метод на пастьоризация, високотемпературен метод за краткосрочна стерилизация и ултра високотемперативен метод за незабавна стерилизация. Така наречената пастьоризация (пастьоризация) е нискотемпературен метод за дългосрочна стерилизация, температурата на стерилизация е по-ниска от 100 градуса, времето за задържане е 30 минути. Краткосрочен метод за краткосрочна стерилизация (HTST), температурата на стерилизация обикновено е под 100 градуса, като например температурата на стерилизация на мляко HTST е 85 градуса, поддържана за повече от 15s. Ултра висока температурна стерилизация (UHT), температурата на стерилизация е над 120 градуса, само за няколко секунди. Методите на стерилизация на HTST и UHT са не само високоефективни, но и структурата и външния вид на храната и запазването на храненето и аромата са по -добри от другите методи за стерилизация.